Ильинский — это
действующий вулкан. За свою историю он не раз менял свой облик, и самые значительные изменения произошли в результате мощных
извержений.
Первое из них случилось в 1801 году. Взрывная волна оказалась настолько сильной, что разрушила верхнюю часть вулканической постройки. На месте прежней вершины образовался двойной кратер диаметром около 600 метров и глубиной 200 метров — след, который сохранился до наших дней.
Ровно через сто лет, в 1901 году, Ильинский напомнил о себе снова. Это единственное извержение, которое удалось задокументировать в историческое время. На этот раз вулкан прорвался не через центральный кратер, а через боковой. Сила взрыва оказалась колоссальной: образовалась воронка размером 0,8 на 1,2 километра и глубиной от 200 до 450 метров.
Но наиболее активный период в жизни Ильинского пришелся на начало нашей эры. Именно тогда завершалась длительная эпоха бурной вулканической деятельности, которая началась около 2800 лет назад. Извержения того времени кардинально изменили внешний вид вулкана. На северном склоне появились самые молодые и мощные лавовые потоки, а на западном, у самого берега Курильского озера, сформировались молодые лавовые купола — в районе, который сейчас называют Теплой бухтой.
Сегодня Ильинский не проявляет активности. Последние данные, зафиксированные в 2013 году, указывают на его спокойное состояние. Однако у подножия по-прежнему можно заметить струи газа и пара, которые выходят из недр. Статус вулкана остается действующим, а значит, опасность не исчезла.